Tbilisi, Gruzínsko – Gruzínsko sa ponorilo do smútku po úmrtí dlhoročného duchovného vodcu, patriarchu Eliáš II.. Jeho pohreb, ktorý sa konal v hlavnom meste Tbilisi, prilákal tisíce veriacich, predstaviteľov cirkví z celého sveta i politických lídrov.

Smútočný obrad sa uskutočnil v Katedrále Najsvätejšej Trojice, ktorá patrí medzi najvýznamnejšie pravoslávne chrámy v krajine. Atmosféra bola hlboko pietna – veriaci prichádzali vzdať úctu mužovi, ktorý stál na čele Gruzínskej pravoslávnej cirkvi viac než štyri desaťročia a bol považovaný za jednu z najvýznamnejších duchovných autorít postsovietskeho priestoru.

Medzi zahraničnými hosťami nechýbal ani Rastislav, arcibiskup prešovský a metropolita českých krajín a Slovenska. Jeho prítomnosť symbolizovala blízke vzťahy medzi pravoslávnymi cirkvami a zdôraznila význam Eliáša II. aj mimo hraníc Gruzínska.

Eliáš II. bol známy svojím úsilím o zachovanie národnej identity a duchovnej jednoty Gruzínska, najmä v turbulentných obdobiach politických zmien. Počas svojho pôsobenia zohral významnú úlohu pri obnove cirkevného života a posilnení morálnych hodnôt v spoločnosti.

Posledná rozlúčka sa niesla v duchu tradičných pravoslávnych obradov, sprevádzaných spevom liturgických hymnov a modlitbami. Patriarcha bol pochovaný za účasti najvyšších cirkevných predstaviteľov i zástupcov štátu.

Odchod Eliáša II. predstavuje pre Gruzínsko nielen stratu duchovného lídra, ale aj symbolu stability a kontinuity. Jeho odkaz však podľa mnohých veriacich zostane živý v hodnotách, ktoré počas svojho života šíril.